A principios de 1863, un coronel del ejército de la Unión recibe la orden de internarse, con una brigada de caballería, en territorio confederado, para destruir una estación ferroviaria de gran importancia, Newton, en la provisión de suministros al ejército confederado que defendía la ciudad de Vicksburg.
Enfrentado desde el inicio al médico que acompaña a su unidad, pasará por numerosos contratiempos antes de culminar su misión, entre ellos el de verse obligado a coger como rehén a una mujer sureña.
John Ford dirigió esta espléndida película con su habitual pulso, manejando la antipatía que se profesaban sus dos protagonistas, John Wayne como el disciplinado y estricto coronel Marlowe y William Holden, como el mayor Kendall, médico de la expedición. Ambos se disputarán el amor de Hannah Hunter, excelente Constance Towers, una dama sureña a la que se ven obligados a tomar como rehén, para que no revele su posición a las fuerzas confederadas.
" Misión de audaces", así se tituló en España muy adecuadamente, por cierto, tiene todas las caracteríscas del cine de Ford: magnífica fotografía, guion magistral, gotas de ironía y humor irlandés a lo largo de la cinta y, finalmente, el halo del gran cine que ya no vemos desde hace décadas, con todo el brillo del "star system" americano.
El arranque de la película es uno de los grandes momentos del western bélico, con la columna de caballería avanzando al son de " I Left My Love", una de las canciones más populares de la Unión y contiene, además, una escena que ha pasado a la historia del género: cuando los confederados advierten que no disponen de fuerzas para cortar el paso a los unionistas, piden al director de una academia militar juvenil, que envíe a sus cadetes contra el enemigo. Naturalmente, la carga a la bayoneta de esos jóvenes caballeros del Sur logra poner en fuga los odiados "yankees"; a los sones de "Bonnie Blue Flag", primero y el toque " Dixie", después
Aquí dejo la letra de I Left My Love, con los títulos de crédito de la película:
I left my love, my love I left a sleepin' in her bed.
I turned my back on my true love when fightin' Johnny Reb.
I left my love a letter in the hollar of a tree.
I told her she would find me, in the US Cavalry.
Hi-Yo! Down they go, there's no such word as can't.
We're riding down to hell and back for Ulysses Simpson Grant.
Hi-Yo! Down they go, there's no such word as can't.
We're riding down to hell and back for Ulysses Simpson Grant.
I left my love, my love I left a sleepin' in her bed.
I turned my back on my true love when fightin' Johnny Reb.
I left my love a letter in the hollar of a tree.
I told her she would find me, in the US Cavalry, in the US Cavalry.
Hi-Yo! Down they go, there's no such word as can't.
We're riding down to hell and back for Ulysses Simpson Grant.
Y aquí dejo la escena completa de la carga de los cadetes de la Academia Jefferson:
